當你陷入認知怪圈中
廈門心理咨詢-德仁心心理咨詢機構：當你陷入認知怪圈中
今天的文章，先和大叔一起看個小故事。60 多年前，有這樣一個群體，他們相信世界末日在 12 月 21 日來臨。群體的領袖 —— 瑪麗安·科琪，向所有信徒們許諾，他們將會在 12 月 20 日夜里被一架飛船接走，飛到安全的地方躲避災難。很多追隨者都放棄了工作，舍棄了家業(yè)，散掉了多年的積蓄，等待著末日的到來。是啊，都飛離地球了，誰還會需要錢呢？時間終于來到了午夜，可院子里根本就沒有宇宙飛船出現(xiàn)的跡象，這群人開始有些緊張了。到了凌晨 2 點，他們已經(jīng)變得異常憂慮。而等到凌晨 4 點多的時候，瑪麗安拋出了一個全新版本：正是因為信徒們無與倫比的忠誠，世界已經(jīng)被救贖了！
聽聽，多么讓人吃驚的謊言呀，追隨者們還會繼續(xù)相信她的話嗎？
答案是肯定的。
而且變得比過去更加虔誠了。他們的心情從極度失望變成極度欣喜，他們走上了街道，逢人就宣揚自己的信仰，并要求新聞媒體報道這個 “奇跡”……最初看到這個故事時，大叔十分費解，事實已經(jīng)證明這群人的信仰很明顯是錯誤的，但他們非但沒有幡然醒悟，甚至有理有據(jù)地去讓更多人相信自己 —— “正因為我們的努力，世界才沒有被毀滅呀?！泵髅麇e了，反而更有理？即使 60 多年過去了，這樣看起來荒唐的事情似乎仍然不在少數(shù)：疫情期間，那些隱瞞行程、無視規(guī)則、提出無理要求的人，最后哪怕遭受到強烈譴責，也依舊會表現(xiàn)出特別強勢的一面；伴侶之間，那些家暴成癮、頻頻出軌、絲毫不知道為家庭付出的人，最后哪怕鬧上法庭，也依舊會振振有詞；親子之間，那些不分青紅皂白訓斥孩子、完全不考慮孩子感受的人，最后哪怕孩子受到嚴重心理傷害，也依舊會認為自己是為了孩子好……總而言之，錯不在我，我有一堆道理可以和你講：“就是因為我們的禱告，才讓你們幸免于難；我又沒感染，你們憑什么檢查？都是她先惹事兒，我才動手打人的；肯定是這孩子的錯，我得管……”有些人明明錯了，但就是不承認，瘋狂找借口，看起來他們才更有理。不理解的同時又令人異常憤怒，他們怎么能這樣？大叔不禁想問：究竟是什么原因，讓人越 “錯” 越勇呢？
認知失調的怪圈：你也會為自己辯護嗎？
實際上，當時在瑪麗安的 “追隨者” 中，有一位很年輕的心理學家，名叫利昂·費斯汀格。他在報紙上看到了瑪麗安宣揚世界末日的消息，便決心潛入其中，一探究竟。最終，他通過對越 “錯” 越勇這一現(xiàn)象的總結，提出了著名的認知失調（Cognitive Dissonance） 理論。[2]簡單來說，當一個人的行為與之前的自我認知（通常是積極正面的認知）出現(xiàn)沖突時，會產(chǎn)生一種難以忍受的不舒適、不愉快的情緒，即認知失調。例如，對于追隨者們來說，自己舍棄了工作、家業(yè)、積蓄，來等待飛船的救援，最后卻發(fā)現(xiàn)這純屬無稽之談時，他們如果承認自己從頭到尾都是錯的，無異于晴天霹靂 —— 不僅喪失了無數(shù)資產(chǎn)，而且顯得自己很蠢。承認錯誤、承認自己很蠢，是特別痛苦的一件事。因此，他們會更希望能夠合理化自己的所作所為，使之顯得有意義。一旦某件事是合理的、有意義的，人們就會心安理得，認知上的失調也隨之消散。這也就是為什么他們會再次相信瑪麗安的話，相信是自己的祈禱拯救了人類。但值得注意的是，即使沒有他人幫忙找借口，人們在出現(xiàn)認知失調時，也會無意識自動地進行自我辯護，即為自己找借口、推卸責任自我辯護與撒謊不同，撒謊是有意識地欺騙別人，而自我辯護則是無意識地欺騙自己，說服自己是對的?—— “雖然事情發(fā)生了，但這不是我的錯！”面對問題，很多人的第一反應都是自我辯護，很本能的一種反應：錯不在我，別人也這么做；錯不在我，是他太傲慢無禮了；錯不在我，我這樣做是為了他好……生活中，自我辯護十分常見。例如一個人已經(jīng)嘗試戒煙，但最后卻失敗了，那么 ta 就可能通過一些方式來減少自己沒有毅力來戒煙這種認知失調：我爺爺吸了一輩子煙，還不是活到了 80 歲；吸煙雖然有風險，但是可以放松心情呀……
這個時候，你根本沒有辦法說服他們。神經(jīng)科學方面的也研究表明，當人們處于認知失調的狀態(tài)時，大腦的理智區(qū)域完全停止了工作。[3]在喪失理智后，人們就可能會表現(xiàn)出令旁人無法理解的行為，就像疫情期間那些明明沒有按照規(guī)定隔離的人，即使面對明文規(guī)定，他們也會特別強勢地為自己辯護。因為如果不自我辯護，就不得不要承受 “我做錯了一件很嚴重的事兒” 所帶來的煎熬。從這個角度來說，自我辯護這種對錯誤的外在歸因，未必是一件壞事 —— 它能夠保證我們在夜里安然入睡，而不至于自我攻擊。但自我辯護就像是流沙，終究會讓我們陷入深淵。首先，它會限制我們發(fā)現(xiàn)自身的錯誤；其次，它會歪曲事實，扭曲記憶，讓我們喪失對問題清晰評估的能力；最后，它會加深愛人、朋友、親子之間的裂痕，以及讓我們很難放棄那些不健康的行為習慣。
這也解釋了為什么各種關系中的攻擊行為，會愈演愈烈。例如，A 因為心情不好，向 B 大發(fā)脾氣。事后，A 對自己的做法感受到了一些失調，ta 心里暗想：“像我這樣一個溫柔善良的人，怎么會無緣無故發(fā)脾氣呢？” 為了減少失調，ta 會讓自己相信，B 并不無辜：“ta 是個笨蛋，說話很讓人不舒服，而且他肯定也會對我發(fā)脾氣?！币坏?A 開始責備 B，那么 ta 就會在下次有機會的時候，發(fā)起更猛烈的攻擊。也就是說，為自己的攻擊行為辯護，導致了更多的攻擊。最終喪失了溫柔善良，成為人人喊打的 “暴君”。
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