壓力為何會(huì)讓人崩潰
????????內(nèi)容總是十分龐雜，應(yīng)試者至少需要5個(gè)小時(shí)，才能做完上千道試題，即使預(yù)備得再充分，考生也會(huì)被弄得焦頭爛額。對(duì)于即將成為內(nèi)科醫(yī)生的人來說，持續(xù)的壓力往往導(dǎo)致邏輯思維能力減弱，甚至可能完全喪失。當(dāng)我們搞砸了演講，寫作時(shí)碰到障礙，寫不下往，或是拼命想完成長(zhǎng)時(shí)間的考試時(shí)，憋悶、緊張、思維停頓、煩躁不安、眉頭緊鎖、尖叫等種種癥狀，就會(huì)隨之而來。
全新的熟悉
幾十年來，科學(xué)家都以為已經(jīng)弄清楚了，當(dāng)人們?cè)诳荚嚮蛟谇熬€打仗時(shí)，大腦是怎樣工作的。但最近，一種嶄新的實(shí)驗(yàn)方法，讓科學(xué)家對(duì)壓力狀態(tài)下的人體生理活動(dòng)有了全新的熟悉。這些研究表明，人們?cè)趬毫ο碌姆磻?yīng)，不僅僅是由于一種原始的神經(jīng)沖動(dòng)影響了大腦中的某些部位(這種原始反應(yīng)存在于從蜥蜴到黑猩猩再到人類等很多動(dòng)物中)，實(shí)際上，壓力還會(huì)影響靈長(zhǎng)類動(dòng)物大腦中最發(fā)達(dá)的部位，嚴(yán)重削弱最高級(jí)的大腦功能。
較早的教科書以為，當(dāng)人們面對(duì)壓力時(shí)，位于大腦底部的下丘腦(一種較早進(jìn)化出現(xiàn)的大腦結(jié)構(gòu))會(huì)迅速作出反應(yīng)，并誘導(dǎo)腦垂體和腎上腺素分泌一系列激素，這些激素能加速心跳、升高血壓、降低食欲。而現(xiàn)在，在這個(gè)過程中，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)前額葉皮層扮演著意想不到的角色。前額葉皮層鄰近頭部前額，能作為控制中心協(xié)調(diào)留意力、判定力、決策能力、洞察力、計(jì)劃能力、回憶能力等高級(jí)認(rèn)知功能。前額葉皮層是大腦中較晚進(jìn)化出來的部位，它甚至對(duì)暫時(shí)性、日常性的焦慮和擔(dān)憂都很敏感。
平時(shí)，一切正常時(shí)，前額葉皮層作為控制中心，能夠調(diào)控我們的基本情緒和沖動(dòng)。但是，最近的研究表明，巨大的、不可控制的壓力會(huì)引發(fā)一系列神經(jīng)化學(xué)反應(yīng)，不僅會(huì)減弱前額葉皮層的控制力，還會(huì)加強(qiáng)那些在進(jìn)化上比較古老的大腦區(qū)域的影響力。也就是說，大腦將思維和情感的控制權(quán)從前額葉皮層轉(zhuǎn)移到了比較原始的區(qū)域。一旦這些比較古老的區(qū)域接管了控制權(quán)，我們就會(huì)發(fā)現(xiàn)自己處于深度焦慮的狀態(tài)，或者無法抑制平時(shí)很好約束的沖動(dòng)：沉溺于食品、酒精、毒品，或是在專賣店大肆揮霍。簡(jiǎn)單地說，我們失控了。
人們逐漸熟悉到，過度的壓力會(huì)嚴(yán)重?fù)p傷大腦中高級(jí)“執(zhí)行”區(qū)域的功能，這也引起了越來越多的科學(xué)家的愛好。現(xiàn)在，他們不僅想弄明白，當(dāng)我們不知所措時(shí)大腦里發(fā)生了什么，而且正在努力尋找行為和藥物干預(yù)的方法。
前額葉皮層的作用
多年來，科學(xué)家對(duì)于人們?yōu)槭裁磿?huì)失控表現(xiàn)出了極大的愛好。第二次世界大戰(zhàn)后，科學(xué)家分析了為什么在和平時(shí)期練習(xí)有素的飛行員，在激戰(zhàn)中往往會(huì)犯下簡(jiǎn)單卻致命的錯(cuò)誤。直到近些年，隨著大腦成像技術(shù)的廣泛應(yīng)用，人們才逐漸了解到大腦中發(fā)生了什么。大腦掃描發(fā)現(xiàn)，前額葉皮層中的神經(jīng)活動(dòng)非常密集，這說明大腦的這個(gè)控制中樞非常輕易受到影響。
在復(fù)雜的大腦結(jié)構(gòu)中，前額葉皮層所處的特殊位置決定了它對(duì)壓力具有很強(qiáng)的敏感性。它是大腦中進(jìn)化最完全的區(qū)域，占了人類大腦皮層的三分之一，這個(gè)比例高于其他任何靈長(zhǎng)類動(dòng)物。前額葉皮層的成熟過程也比其他大腦區(qū)域緩慢，青春期后才能發(fā)育完全。這個(gè)區(qū)域包含很多負(fù)責(zé)抽象思維的神經(jīng)回路，能使我們集中留意力，堅(jiān)持完成工作任務(wù)，同時(shí)將信息儲(chǔ)存在我們的工作記憶里。由于儲(chǔ)存了短時(shí)工作記憶，我們?cè)谧黾臃ㄟ\(yùn)算時(shí)，前額葉皮層可以幫助我們記住上一步運(yùn)算結(jié)果。而作為一個(gè)心理活動(dòng)的控制單元，前額葉皮層還能抑制不適宜的想法和行動(dòng)。
廈門心理醫(yī)生 郭瀟贏結(jié)語：前額葉皮層的功能是通過一種錐體細(xì)胞(pyramidal cell，一種錐形神經(jīng)元)組成的龐大內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)來實(shí)現(xiàn)的。這種神經(jīng)元還會(huì)與控制情緒、欲看和日常習(xí)慣，間隔相對(duì)較遠(yuǎn)的大腦區(qū)域相連。當(dāng)我們平時(shí)比較放松時(shí)，上述網(wǎng)絡(luò)里的神經(jīng)回路會(huì)正常運(yùn)行：工作記憶會(huì)提醒我們，要及時(shí)著手于下周就該完成的任務(wù);而某些神經(jīng)回路將向大腦的低級(jí)部位發(fā)出信號(hào)，提醒我們不要貪杯;還有的神經(jīng)回路會(huì)發(fā)出信息，傳遞到位于大腦深處、控制恐懼反應(yīng)的杏仁核，讓我們不至于擔(dān)心正要?？吭谌诵械肋吷系拇罂ㄜ嚂?huì)迎面撞來。
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